Palio di Siena: come funziona, date 2027 e contrade

Il palio di siena è una delle feste più conosciute d'Italia e, per i senesi, molto più di una gara: si corre due volte l'anno in Piazza del Campo, il 2 luglio e il 16 agosto, e coinvolge per giorni l'intera città divisa in diciassette contrade. In questa guida trovi come funziona, il calendario dei giorni di festa, le date del 2027, i risultati del 2026 e qualche consiglio pratico per vederlo dal vivo senza sorprese.

Che cos'è il Palio di Siena

Il Palio è una sfida tra le contrade, i rioni storici della città. Ogni senese appartiene a una contrada, che ha il suo stemma, i suoi santi patroni e lavora tutto l'anno per preparare la festa. Secondo la scheda di Visit Tuscany sul Palio, il primo Palio fu corso nel 1633 e da allora la tradizione si rinnova ogni estate.

Le date sono fisse. Il 2 luglio si corre il Palio della Madonna di Provenzano, il 16 agosto il Palio dell'Assunta. I cavalli fanno tre giri della piazza su una pista di sabbia mista a tufo, e la corsa dura più o meno un minuto: pochi secondi che concentrano mesi di attesa.

Il premio è il Drappellone, chiamato anche Cencio: un grande drappo di seta dipinto, realizzato ogni anno da un artista diverso. Vince il primo cavallo che completa i tre giri, anche senza fantino: un cavallo "scosso", cioè che ha perso il cavaliere, può tagliare il traguardo e far vincere la sua contrada.

Le 17 contrade e chi corre

Le contrade di Siena sono diciassette: Aquila, Bruco, Chiocciola, Civetta, Drago, Giraffa, Istrice, Leocorno, Lupa, Nicchio, Oca, Onda, Pantera, Selva, Tartuca, Torre e Valdimontone. Alcune portano titoli storici, come la Capitana dell'Onda, l'Imperiale della Giraffa, la Nobile del Nicchio o la Sovrana dell'Istrice.

A ogni Palio però corrono solo in dieci. Sette contrade partecipano di diritto, perché erano rimaste fuori nella carriera precedente, mentre le altre tre vengono estratte a sorte qualche giorno prima. Ogni contrada ha il suo fantino, ma non il suo cavallo: i cavalli vengono assegnati per sorteggio durante la tratta, uno dei momenti più attesi della festa.

Nel linguaggio del Palio c'è anche la "nonna": è la contrada che aspetta la vittoria da più tempo. Dopo l'agosto 2026 il titolo è passato alla Chiocciola, che non vince dal 16 agosto 1999.

Il calendario dei giorni di festa

La festa dura quattro giorni per ciascuna corsa: dal 29 giugno al 2 luglio e dal 13 al 16 agosto. Il primo giorno si svolge la tratta, con l'assegnazione dei cavalli. Seguono le prove in Piazza del Campo, sei in tutto, al mattino e nel pomeriggio, in cui i fantini cercano di non stancare troppo i cavalli in vista della corsa vera.

Il giorno del Palio ha un programma preciso. Secondo la guida di Visit Tuscany al Palio, si comincia alle 8 con la Messa del fantino, alle 10.30 c'è la segnatura dei fantini, verso le 15 c'è la benedizione dei cavalli e poi il corteo storico in Piazza del Campo, fino alle 17 circa. La corsa parte intorno alle 19.30 a luglio e alle 19 ad agosto. Gli orari possono variare: conviene controllarli ogni anno prima di partire.

Dopo la corsa ogni contrada organizza le sue cene all'aperto, con le tavolate nelle vie del rione.

Come funziona la corsa: mossa, canapi e rincorsa

La partenza si chiama mossa ed è delimitata da due grosse funi, i canapi. Nove cavalli si allineano tra i canapi nell'ordine stabilito dalla sorte, mentre il decimo parte da fuori: è la rincorsa. Il mossiere controlla che cavalli e fantini siano al loro posto e dà il via abbassando il canapo anteriore.

La mossa può durare molto. Nell'agosto 2026, per esempio, ci sono state tre mosse false e più di un'ora di attesa prima della partenza valida. Una volta partiti, i tre giri del Campo si chiudono in circa un minuto.

Consiglio: se vuoi vedere il Palio dalla piazza, arriva presto e porta acqua, cappello e crema solare. Quando la piazza viene chiusa non si può più uscire fino alla fine della corsa, e il centro del Campo tende a riempirsi già verso sera.

Palio di Siena 2027: date e risultati del 2026

Nel 2027 il Palio di Provenzano cade venerdì 2 luglio e il Palio dell'Assunta lunedì 16 agosto, con le prove nei giorni precedenti. Se il maltempo rende impraticabile la pista, la corsa viene rinviata, come è successo sia a luglio sia ad agosto 2026.

Corsa	Data 2027	Dedica	Vincitore 2026
Palio di luglio	Venerdì 2 luglio	Madonna di Provenzano	Aquila, fantino Giovanni Atzeni detto Tittia, cavallo Diodoro (corso il 3 luglio)
Palio di agosto	Lunedì 16 agosto	Assunta	Nicchio, fantino Tittia, cavallo Anda e Bola (rinviato due volte per pioggia)

A luglio 2026 la pioggia del 2 luglio ha rovinato la pista e la corsa si è disputata il giorno dopo: ha vinto la contrada dell'Aquila con Tittia su Diodoro.

Ad agosto lo stesso fantino ha portato al successo il Nicchio, che non vinceva dal 16 agosto 1998. Per Tittia è stata la tredicesima vittoria al Palio, una in meno del record di Andrea Degortes detto Aceto.

Dove vedere il Palio di Siena e i musei delle contrade

L'ingresso al centro di Piazza del Campo è libero. Chi preferisce stare più comodo può cercare un posto sulle tribune di legno o alle finestre dei palazzi che si affacciano sul Campo; i biglietti per questi posti si trovano tramite i negozi del centro.

Fuori dai giorni di corsa, il modo migliore per capire il palio di siena è entrare in un museo di contrada. Ognuno ha una Sala delle Vittorie con i drappelloni vinti e i masgalani, i premi per il miglior corteo storico, e spesso una parte di arte sacra e una sezione con costumi e ricordi. Il drappellone più antico ancora esistente, del 1719, è custodito dall'Aquila, mentre il museo del Valdimontone è stato progettato dall'architetto Giovanni Michelucci. Le modalità di visita variano da contrada a contrada: meglio informarsi prima direttamente presso ciascuna.

Domande frequenti

Quando si corre il Palio di Siena?

Due volte l'anno, sempre nelle stesse date: il 2 luglio, Palio della Madonna di Provenzano, e il 16 agosto, Palio dell'Assunta. Nel 2027 cadono di venerdì e di lunedì.